Een epidurale pijnbehandeling is een injectie in de rug die helpt de pijn van de weeën te verminderen. Een anesthesioloog geeft de ruggenprik. Het inbrengen en inwerken van een epiduraal duurt ongeveer een half uur. Eerst wordt de huid verdoofd waar de ruggenprik wordt ingebracht, zodat je van de prik zelf weinig merkt.
Tijdens het prikken zit je op de rand van het bed, waarbij je een bolle rug maakt en zo stil mogelijk zit. Daardoor kan de anesthesioloog beter met de naald in de ruimte komen tussen de ruggenwervels in (de epidurale ruimte). De anesthesioloog probeert de ruggenprik uit te voeren tussen de weeën door. Met een naald wordt een dun slangetje (katheter) in de rug ingebracht, vlakbij de zenuwen die naar de baarmoeder en (in mindere mate) het geboortekanaal gaan.
De katheter blijft op zijn plaats wanneer de naald wordt verwijderd, zodat je tijdens de bevalling pijnstillers kunt krijgen zonder dat er meer injecties nodig zijn. Via kleine gaatjes in het slangetje loopt tijdens de hele bevalling continu een pijnstillende vloeistof in de rug. Dit verdooft de zenuwen. Daardoor neemt de pijn van de weeën na ongeveer 20 minuten af.
De epidurale katheter vlakbij de zenuwen die naar de baarmoeder gaan en in mindere mate bij de zenuwen die naar het geboortekanaal gaan. Bij een goed werkende epiduraal voel je in de ontsluitingsfase (“lange fase”) minder pijn. Tijdens de uitdrijvingsfase (geboortekanaal, “korte fase”) zal er doorgaans nauwelijks pijnstilling zijn. Dat laatste is belangrijk om te kunnen voelen wanneer er geperst moet worden en dit verkleint de kans op een kunstverlossing.
Klik hier voor meer informatie over de ontsluitings- en uitdrijvingsfase.
Als je in aanloop naar de bevalling al weet dat je graag een ruggenprik wilt, kun je dit bij de verloskundige of gynaecoloog aangeven. Natuurlijk kun je tijdens de bevalling aangeven dat de pijn te heftig wordt. Een ruggenprik wordt alleen in het ziekenhuis gegeven. Je bevalt dan ook in het ziekenhuis. Je kunt dag en nacht, ook in het weekend, een ruggenprik krijgen. Eenmaal in het ziekenhuis;
Afhankelijk van de drukte komt de anesthesioloog zo snel mogelijk: hij of zij heeft tegelijkertijd de zorg voor de patiënt(en) op de operatiekamers en kan tussentijds een ruggenprik verzorgen. Zo kunnen we de zorg voor patiënten niet alleen veilig, maar ook doelmatig organiseren.
Als de epiduraal goed werkt, is dit zeer goede pijnbehandeling en een hoge tevredenheid bij de zwangere vrouwen tijdens de bevalling. Het is veilig voor de baby en heeft geen gevolgen voor het geven van borstvoeding.
Een epidurale pijnbehandeling kan bijwerkingen geven, met name door de medicijnen die via de catheter worden toegediend. De meest voorkomende bijwerkingen zijn:
Een ernstige complicatie van epidurale pijnbehandeling is zenuwschade of een bloeding. Vaak verdwijnen de klachten binnen enkele maanden. Heel zelden ontstaat blijvende zenuwschade. De kans op langdurige zenuwschade is zeer klein (< 0,00007%). Een bloeding kan ontstaan wanneer er tijdens de procedure een bloedvat geraakt wordt. Ook de kans op deze complicatie is zeer klein.
Klik hier voor een overzicht van verschillende soorten pijnbehandeling.