Het carpale tunnel syndroom (CTS) is een beknelling van de middelste handzenuw (nervus medianus) in de pols. Deze zenuw loopt van je onderarm door je pols naar je hand. De ruimte in je pols waar de zenuw doorheen loopt, ligt aan de zijkant van de handpalm en heet de carpale tunnel. Door deze tunnel lopen ook de pezen die ervoor zorgen dat je je vingers kunt buigen. In de carpale tunnel kan een zwelling ontstaan waardoor de druk in de tunnel toeneemt. De zenuw is de zachtste structuur in de carpale tunnel. Daarom is de zenuw het meest gevoelig voor verhoogde druk en kan de zenuw vastraken.
Als je aan het carpale tunnelsyndroom lijdt, heb je dus last van een beknelde zenuw in je hand doordat er een zwelling in de carpale tunnel zit. Deze zwelling kan veroorzaakt worden doordat je je hand veel gebruikt. De pezen die in de carpale tunnel liggen raken dan geïrriteerd. Verder kan een zwelling ontstaan door een ongeluk waarbij je pols beschadigd raakt. Ook kun je CTS krijgen als je vocht vasthoudt, bijvoorbeeld tijdens een zwangerschap of door bepaalde aandoeningen (bijvoorbeeld als je schildklier te traag werkt). Je hebt meer kans op CTS als je overgewicht of suikerziekte hebt. CTS komt vooral voor bij vrouwen.
Doordat de middelste armzenuw bekneld zit als je het carpale tunnelsyndroom hebt, kun je de volgende klachten krijgen:
’s Nachts zijn de klachten erger, waardoor je slechter kunt slapen. Ook worden je klachten erger als je je hand veel gebruikt, bijvoorbeeld tijdens autorijden, fietsen of lezen.